Dimanche du Jugement dernier
Alors que nous approchons du Grand Carême, l’Église nous invite ce dimanche à réfléchir au Redoutable Tribunal du Christ, dont le Seigneur a parlé en détail dans Sa conversation avec Ses disciples, et que nous avons entendue dans la lecture de l’Évangile d’aujourd’hui.
Cela fait deux semaines que cette préparation au Carême a débuté. L’Église nous a proposé l’Évangile du Publicain et du Pharisien, nous expliquant quelles étaient la bonne et la mauvaise façon de prier. Le Carême est en effet essentiellement un temps de prière. Le dimanche qui a suivi, consacré au Fils prodigue, tout en apaisant et encourageant un homme dont la conscience est opprimée par le péché qui l’habite, l’Église propose une parabole dans laquelle nous voyons combien le Seigneur est miséricordieux lorsque Son fils perdu revient à Lui avec pénitence.Comme il est dit dans les prières de l’Église, Il l'accepte avec amour, sans remontrance ni reproche pour ce qu'il a fait, mais seulement avec amour et pardon.
Mais certaines âmes restent dures comme de la pierre, rien ne peut les adoucir, pas même l’exemple si touchant du Fils prodigue, et c’est à leur intention que l’Église propose cette parabole du Sauveur sur le Jugement dernier, pourfaire frémir le cœur endurci et lié par le péché d'un homme épris de péché.
C’était hier le Samedi des défunts, lorsque l’Église prie pour le repos de l’âme de tous les chrétiens orthodoxes de l’univers et de tous les temps. Et c’est tout naturel, car tout en faisant porter notre attention sur ce Jugement dernier, l’Église nous demande de nous souvenir de tous ceux qui, comme nous, passeront devant ce Tribunal Redoutable, mais qui ont déjà quitté ce monde et séjournent pour l’instant dans le mystérieux monde de l’outre tombe. Et, ainsi que nous l’enseignent les Saints pères, il n’y a plus là-bas de possibilité de faire pénitence. Comme le dit saint Grégoire le Théologien, Dieu a ainsi fixé les choses : le temps du travail et de l’actionnous est donnédurant notre vie sur terre, alors que dans l’autre vie, celle dans l’au-delà, sera le tempsde l’examen de ce que nous avons accompli et les rétributions qui en découlent.Lorsque s’achève la vie terrestre d’un homme, l’instant de la mort met un terme à sa possibilité personnelle de faire pénitence. Toutefois, l’Église nous enseigne que dans le cas où notre âme part prisonnière de ses péchés, sans avoir fait pénitence, et que ce poids terrible la fait souffrir outre-tombe, son destin, néanmoins, n’est nullement désespéré. L’homme ne peut plus prier pour lui-même dans l’au-delà, le temps qui lui a été donné pour faire pénitence est révolu, mais dans son souci maternel l’Église ne l’abandonne pas et prie afin que le Seigneur lui pardonne tous ses péchés et lui accorde un destin bienheureux dans l’éternité.
Dans les Vies de saints nous trouvons de nombreux exemples où la prière de l’Église, la prière des proches et des parents élevée en Église, apportait une aide incontestable à l’âme de ceux qui étaient partis dans l’au-delà sans pénitence. C’est pourquoi l’Église nous appelle à prier pour ceux qui se présenteront devant le Redoutable Tribunal du Christ, et qui ne sont plus en état de modifier eux-mêmes leur destin. Nous devons donc élever à leur place nos prières pour eux, car de telles prières sont entendues de Dieu.
Et qu’en est-il de nous ? C’est aujourd’hui le Dimanche du Jugement dernier. Pensons nous souvent à ce moment ultime où nous aurons à rendre compte ? Lorsqu’un élève doit passer un examen difficile, il est en souci, il s'inquiète, il éprouve des craintes et essaie de s'y préparer du mieux qu’il le peut. Alors que là, nous attend un examen terrible, l’examen ultime après lequel il n’y aura plus aucun rattrapage possible. Et pourtant, avec quelle légèreté surprenante, avec quelle inattention se comportent les hommes à l’égard de ce moment ultime et terrible de leur existence, lorsque l’éternité s’ouvre devant eux et que le plus souvent ils ne se soucient nullement de ce qui les attend.
Le saint Métropolite Philarète de Moscou disait : « Sache que c’est intentionnellement que le Seigneur te dévoile le tableau de Son dernier Jugement, afin que tant qu’il est encore possible, tu puisses avoir le temps de passer du côté gauche au côté droit ». Si ta conscience est sensible, si elle te condamne pour tes péchés, alors sûrement tu ne peux t'empêcher de craindre ce Jugement, parce que le destin te menace de te retrouver du côté gauche. Et le Seigneur révèle ce qui va nous arriver, afin que tu reviennes à la raison avant qu'il ne soit trop tard, avant que ta vie terrestre ne soit achevée, alors que tu en es encore toi-même le maître, car c’est de ta propre liberté que dépend ton destin dans la vie éternelle. Utilise donc cette liberté pour servir Dieu et pour passer de gauche à droite. Il n'est pas trop tard ! Certes, il est trop tard pour nos frères qui ont terminé la vie terrestre, mais pour nous, le temps de la repentance est encore en cours. Et que ce temps ne passe pas de façon stérile pour nous, mais que le Seigneur nous aide à apporter de bons fruits pour le Royaume des Cieux. Amen.
Saint Métropolite PHILARÈTE
О Страшном Суде
Постепенно подходя к Великому посту, сегодняшнийвоскресный день Церковь посвящает воспоминанию Страшного Суда Христова, о котором Сам Господь подробно сказал Своим ученикам в Своей беседе, которую мы с вами слышали за литургией в Евангельском чтении.
Две недели назад началась эта молитвенная подготовка к посту. Церковьпредложила нам Евангелие о Мытаре и Фарисее, указывая нам, как нужно молиться и как не нужно молиться Богу. Ибо пост есть время молитвы по преимуществу. Наступил следующий воскресный день, неделя о Блудном Сыне, когда Церковь, успокаивая и ободряя человека, которого подавляет сознание своей греховности, указывает на эту притчу, в которой мы видим, насколько милостив Господь, когда заблудившийся Его сын приходит к Нему с покаянием. Как и сказано в молитвах церковных, Он принимает его с любовью, не понося, без всяких упреков за то, что тот натворил, а только с любовью и прощением.
Но есть души твердокаменные, которые не размягчаются, не смягчаются этими трогательными примерами и для них Церковь предлагает беседу Спасителя о Страшном Суде, чтобы заставить содрогнуться и затрепетать и затверделое, связанное грехами сердце грехолюбивого человека.
Вчера была, так называемая, Родительская Суббота, когда Церковь молилась о упокоении всех православных христиан по всей вселенной во все времена скончавшихся. Это и естественно: обращая наше внимание к Страшному Суду Христову, Церковь напоминает нам и о тех, кто также предстанет на Страшный Суд, как и мы, но кто уже от этой земной жизни отошел за ее пределы, пребывает уже в таинственном потустороннем загробном мiре. А там, как говорят святые отцы, покаяния уже нет. Так говорил святитель Григорий Богослов – Богъ в этой жизни земной назначил время делания, труда, а в той, загробной жизни, как мы знаем, исследование сделанного и воздаяние. Когда человек окончит свой земной путь, момент смерти прекращает, пресекает для него время его личного покаяния. Но Церковь говорит нам о том, что если, например, душа человека отошла во грехах, не принеся покаяния, и это бремя тяжкое мучает ее за гробом, она страдает, то не безнадежна, отнюдь не безнадежна ее участь. Сам человек уже там о себе не молится, его время покаяния прошло, но Церковь не оставляет его своим материнским попечением и заботою и молится о нем, чтобы Господь простил ему прегрешения и сподобил его блаженной участи в вечности.
Знаем мы из Жития Святых многие примеры того, как молитва Церкви, молитва близких, родных, возносимая в недрах Церкви, оказывала помощь несомненную душе человека, которая отошла в тот загробный мiръ в печальном состоянии, но не в безнадежном. И вот так Церковь призывает нас молиться о тех, кто предстанет на Страшный Суд, а изменить сам свою участь уже не может. Так вот, Церковь нас призывает, чтобы мы свои молитвы вознесли за них, ибо такие молитвы Богом приемлемы.
А сами мы ? Вот сегодня неделя о Страшном Суде. А сами мы часто ли воспоминаем об этом последнем отчете? Когда ученику или ученице нужно держать трудный экзамен, он об этом заботится, волнуется, боится и старается, по мере сил, приготовиться. А тут будет экзамен страшный, последний, после которого уже не будет никогда в вечности никакой переэкзаменовки. Однако же, поразительна та легкость, то забвение, с которыми человек относится к этому страшному последнему моменту своего жития, пред открывающейся вечностью, сплошь и рядом почти и не думая о ней.
Святитель Филарет, митрополит Московский, говорил: «Помни, человек, Господь для того тебе открывает заранее картину Своего последнего Суда, чтоб пока еще не поздно, ты перебежал бы с левой стороны на правую». Если у тебя чуткая совесть, если она тебя во грехах обличает, то несомненно, ты не можешь не страшиться этого суда, потому что грозит тебе участь с левой стороны. Но вот, Господь для того и открывает, что нам будет, чтобы ты опомнился и пока не поздно, пока не пресеклась твоя земная жизнь, пока ты сам в этом отношении ее господин, ибо от твоей свободы целиком зависит, как ты определишь себя в отношении вечности, – употреби же этот путь свободы на то, чтобы Богу послужить и, перейти с левой стороны на правую. Не поздно еще ! Поздно уже для тех наших братий, которые окончили земную жизнь, а для нас еще время покаяния, исправления идет. И да не пройдет оно бесплодным у нас, но да поможет нам Господь принести добрый плод для Царствия Небесного. Аминь.
Святой Митрополитъ ФИЛАРЕТЪ
