Le fondement évangélique du jeûne

Aujourd'hui, frères et sœurs bien-aimés, nous avons lu le récit de l'Évangile de saint Marc sur la guérison par Jésus-Christ de l’enfant sourd et muet, possédé par un démon, et pour lequel son père demandait de l’aide : « Esprit sourd et muet » dit le Seigneur à l'impur, « je te l'ordonne, sors de cet enfant et n'entre plus en lui. En criant et en le secouant violemment, l'esprit mauvais sortit, et l'enfant devint comme un mort, de sorte que beaucoup disaient qu'il était mort. Mais Jésus le prit par la main, le fit lever et il se tint debout ».

Mais voyez combien était mauvais le démon qui tourmentait le garçon. Son père a raconté au Seigneur que chaque fois que le démon le saisissait, il le jetait par terre, et le pauvre garçon avait de l'écume à la bouche et grinçait des dents. Et la même chose s'était produite lorsque son père l'avait amené au Sauveur. Le Seigneur demanda au père, comme s'il ne le savait pas, alors qu’étant Dieu Il savait tout : « Depuis quand cela lui arrive-t-il ? ». Le père répondit que c'était depuis l'enfance, et ajouta que le démon l'avait jeté plusieurs fois dans le feu et dans l'eau pour le faire périr et il demanda au Seigneur d'avoir pitié de lui et de son fils, et de l'aider s'Il le pouvait. Jésus lui dit : « Si tu peux croire, tout est possible à celui qui croit ». Et le malheureux père de peu de foi s'écria avec des larmes : « Je crois, Seigneur, viens en aide à mon incrédulité ».

Vous voyez quelle puissance le Seigneur attribue à la foi et à celui qui croit : « Tout est possible à celui qui croit », dit-Il. Le croyant peut chasser les démons et guérir toutes sortes de maladies. Mais combien l'incroyant est impuissant et pitoyable ! Il ne peut pas se contrôler lui-même, ni vaincre ses propres péchés, mais comme un esclave, il se met à leur service et est tourmenté par eux. Comme le malheureux père avait d'abord amené aux apôtres son fils possédé par le démon, et qu'ils n'avaient pu le chasser, ces derniers demandèrent alors en privé au Seigneur : « Pourquoi n'avons-nous pas pu le chasser » ? Le Seigneur leur répondit : « Cette espèce-là ne peut sortir que par la prière et le jeûne » (Marc 9:17-29). Voilà pour ce qu’il en est de l'éloge du Seigneur sur le jeûne et la prière.

C'est là le fondement évangélique du jeûne. Pourquoi alors ceux qui se disent disciples de l’Évangile ont-ils banni le jeûne de leur vie communautaire, comme s’il était inutile ! N'est-ce pas à cause de cela que les passions, les iniquités et les démons de toutes sortes se sont multipliés parmi nous, n’est-ce pas du fait que certains chrétiens ont rompu leur union avec l'Église et ont rejeté la prière et le jeûne comme une chose superflue, et vivent maintenant comme du bétail privé de raison, mus seulement par divers désirs, tandis que d'autres, dans leur méchanceté, l'écume à la bouche, comme de vrais démoniaques, se livrent à toutes sortes d'atrocités : meurtres, suicides, incendies criminels, subversions, explosions, etc. Oui, frères et sœurs bien-aimés, c'est justement à cause de l'incrédulité, de l’intempérance, de l'impureté et de toutes les conséquences pernicieuses de cette incrédulité que ces personnes en sont arrivées à une telle violence et une telle agressivité.

Frères et sœurs ! Attachons-nous de tout notre cœur à la foi et à l'Église de Dieu, cette arche unique de salut, qui nous sauve du déluge de feu qui, lorsque l’heure viendra, s'abattra sur tous les mécréants. Attachons-nous aux règles sacrées de l'Église, qui nous mènent au salut ; observons sans faillir les jeûnes et les prières, soyons assidus aux offices divins ! Le diable, l'ennemi de notre salut, ne sommeille pas, mais, comme un lion rugissant, il marche à nos côtés, cherchant qui dévorer (1 Pierre 5:8), et combien il en a déjà dévoré ! Le jeûne et la prière effectués avec assiduité, avec humilité, avec foi et amour, sont des armes puissantes contre le diable et contre toutes les passions qui luttent en nous. Amen.

Saint JEAN de Kronstadt

Евангельская основа поста

Сегодня, возлюбленные братия и сестры, читано было евангельское повествование от Марка об исцелении Иисусом Христом бесноватого глухого и немого отрока, за которого просил отец его. «Дух немой и глухой»! сказал Господь нечистому, «Я повелеваю тебе, выйди из него, и впредь не входи в него. И вскрикнув, и сильно сотрясши его, злой дух вышел; и отрок сделался, как мертвый, так что многие говорили, что он умер. Но Иисусъ, взяв его за руку, поднял его; и он встал».

Но послушайте, сколь зол был мучивший отрока демон. Отец этого отрока говорил Господу, что демон, где только ни схватывал его, бросал его на землю, – и несчастный испускал пену изо рта, скрежетал зубами своими. Это же сделалось и на тот раз, когда отец привел его к Спасителю. И когда Господь спросил отца, как бы не ведая, хотя, как Богъ, все знал: «Как давно это сделалось с ним»? Тот сказал, что – с детства, и прибавил, что демон много раз бросал его и в огонь и в воду, чтобы погубить его; и просил Господа – сжалиться над ним и сыном, и помочь, если что может. Иисусъ сказал ему: «Если сколько-нибудь можешь веровать, – все возможно верующему». И несчастный маловерный отец со слезами воскликнул: «Верую, Господи! помоги моему неверию».

Видите, какую силу Господь приписывает вере и верующему: «Все возможно верующему», говорит Он. Верующий может и бесов изгонять и всякие болезни исцелять. А как безсилен и жалок неверующий! Он и с собою совладеть не может и грехов своих одолеть не может, но, как раб, служит им и мучится ими. Так как несчастный отец сначала приводил бесноватого сына своего к апостолам и они не могли изгнать из него этого беса, то они наедине спросили Господа: «Почему мы не могли изгнать его»? Господь на это сказал им: «Сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста» (Мк. 9:17–29). Вот и похвала от Господа посту и молитве.

Вот евангельская основа поста. Отчего же именующие себя последователями Евангелия изгнали из общежития пост, как бы ненужный! Не оттого ли ныне у нас умножились страсти и беззакония и бесноватые разного рода, что некоторые из христиан разорвали союз с Церковью и отвергли, как излишнее дело, молитву и пост и живут на подобие скотов безсловесных, водясь только похотями различными, а иные – в злобе своей, с пеной у рта, как истые бесноватые, устремились на всякия злодеяния: на убийства, самоубийства, поджоги, подкопы, взрывы и пр. Да, возлюбленные братия и сестры, подобные люди дошли до такого ужасного неистовства именно от неверия, невоздержания, нечистоты и от всех пагубных последствий этого неверия.

Братия и сестры! Будем всем сердцем держаться веры и Церкви Божией, этого единственного спасительного ковчега, спасающего от всемiрного огненного потопа, который постигнет в свое время всех беззаконных. Будем держаться священных установлений Церкви, ведущих нас ко спасению, будем содержать неизменно посты и молитвы и усердствовать к службе Божией! Диавол, враг нашего спасения, не дремлет, но, как рыкающий лев, ходит около нас, ища кого поглотить (1Пет. 5:8), и – сколь многих поглотил! Пост и молитва с усердием, со смирением, с верою и любовию, – сильное оружие против диавола и против всех страстей, воюющих в нас. Аминь.

Cвятой IОАННЪ Кронштадтскiй