Baptême orthodoxe et immersion totale
Bien-aimés frères et sœurs en Christ,
Aujourd’hui, le ciel s’ouvre sur la terre et par le mystère du saint baptême, nous sommes témoins d’une naissance véritable : non pas une naissance par la chair, mais une naissance d’en-haut, par l’eau et par l’Esprit Saint.
Dans l’Église orthodoxe, nous célébrons le baptême par une triple immersion totale, comme le Seigneur Lui-même a été plongé dans le Jourdain. Cette immersion n’est pas un simple geste extérieur : elle a une puissance symbolique et spirituelle très profonde.
Par cette immersion, le corps entier est plongé dans l’eau, et pour un bref instant, la respiration s’arrête. Ce moment symbolise la mort du péché, l’ensevelissement avec le Christ. Et lorsque le corps est relevé hors de l’eau, c’est comme une nouvelle respiration, une nouvelle vie — la vie en Christ. Ce geste exprime, dans le langage du corps et de l’âme, ce que Saint Paul écrit aux Romains : « Nous avons été ensevelis avec le Christ par le baptême en sa mort, afin que, comme il est ressuscité d'entre les morts, nous vivions nous aussi dans une vie nouvelle. » (Romains 6, 4)
L’interruption de la respiration au moment de l’immersion est un signe du passage entre deux existences : l’ancienne, marquée par la corruption, et la nouvelle, remplie de la grâce de Dieu. Le baptême n’est pas une simple purification morale — c’est un passage radical vers une vie nouvelle, une transformation intérieure profonde, une union vivante avec le Christ et une entrée dans la plénitude de Sa grâce.
C’est pourquoi l’Église orthodoxe insiste sur cette forme complète et sacrée du baptême. L’immersion totale manifeste la plénitude du mystère. Elle n’est pas un détail liturgique : elle est le signe visible de l’invisible transformation que Dieu accomplit dans l’âme. Pendant le Saint baptême, l'Église confère un second don sacré : la chrismation, l’onction avec le saint Myron. Ce saint chrême, consacré par les évêques, est le sceau du Saint-Esprit.
Chers parents, parrains, marraines, vous avez présenté [Nom du baptisé] aujourd’hui devant Dieu, pour qu’il [elle] reçoive cette vie éternelle. Désormais, il [elle] est un membre du Corps du Christ, un temple vivant de l’Esprit Saint. Mais ce n’est que le commencement. Il faut nourrir cette grâce, par la prière, les sacrements, l’exemple, et l’amour. Vous avez la belle et redoutable responsabilité d’être les gardiens de sa foi naissante.
Et à vous tous, chers frères et sœurs, ce baptême vous appelle à la mémoire. Souvenez-vous de votre propre immersion. Souvenez-vous de votre propre nouvelle naissance. Avons-nous gardé la lumière que nous avons reçue ? Le baptême n’agit pas comme une magie : il est une semence, et cette semence doit être cultivée dans la foi et la fidélité.
Aujourd’hui, un être nouveau est né. Et ce n’est pas seulement la joie d’une famille, mais la joie de toute l’Église. C’est pourquoi nous chantons avec les anges : "Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu le Christ. Alléluia."
À notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous donne la vie véritable, gloire et louange pour les siècles des siècles. Amen.
Que Dieu vous garde et vous bénisse!
+ Père Zhivko Zhelev
