Les Coryphées des Apôtres
Bien aimés frères et sœurs en Christ, aujourd’hui c’est la fête de Tous les Saints e la Terre Russe. Elle aurait dû être célébréela semaine dernière, mais dimanche dernier nous avons vénéré la mémoire de saint Jean Baptiste. Cependant, je voudrais vous parler de la fête que nous avons célébrée il y a deux jours, la fête des saints coryphées des apôtres Pierre et Paul. Faisons un parallèle entre ces deux apôtres, car nous pourrions constater à quel point ils sont différents d’un côté, mais si identiques de l’autre. Et ainsi voyons ce qui peut être utile pour nous.
Dans le Ménée on retrouve dans les petits vêpres : « Aux pécheurs tu donnas comme exemples de conversion tes deux Apôtres, dont l'un te renia au moment de ta Passion, puis amèrement s'en repentit, et l'autre, s'opposant à ta prédication, la persécuta; et tous les deux, tu les mis à la tête de l'assemblée de tes amis, Jésus tout-puissant, Sauveur de nos âmes. » Sait Pierre et Saint Paul étaient différents dans beaucoup d’aspects, mais tous les deux ont excellé dans le repentir et l’amour vers le Christ.
Commençons par les différences dans leur état civil. Saint Pierre était marié. Le saint évangéliste Matthieu mentionne sa belle-mère, puis dans la première épître aux Corinthiens on retrouve des écrits concernant son épouse. Le saint apôtre Paul, de son côté, a gardé sa virginité.
Saint Pierre est un des premiers disciples de Jésus-Christ, alors que Saint Paul devient disciple même après la Résurrection du Seigneur. C’est ici que l’oncomprend la majesté de l’homélie pascale de St Jean Chrysostome : « Celui qui a travaillé depuis la première heure, qu’il reçoive aujourd’hui le juste salaire. Celui qui est venu après la troisième heure, qu’il célèbre la fête dans l’action de grâce. Celui qui est arrivé après la sixième heure, qu’il n’ait aucun doute, il ne sera pas lésé. Si quelqu’un a tardé jusqu’à la neuvième heure, qu’il approche sans hésiter. S’il a traîné jusqu’à la onzième heure, qu’il n’ait pas honte de sa lenteur, car le Maître est généreux, il reçoit le dernier comme le premier »
Saint Pierre était pêcheur de Galilée sans éducation, alors que Saint Paul était pharisien par éducation de culture hébraïque, destiné au rabbinat et un homme très instruit. Tout de même, tous les deux étaient des Juifs. Mais le premier œuvre plus chez les Juifs et le deuxième plus chez les païens.
Le saint Apôtre Pierre avait une foi profonde et exemplaire. C’est bien lui en premier qui a confessé Jésus en tant que « Fils de Dieu vivant » et c’est sur cette foi de pierre qu’est bâtie notre Eglise. Saint Paul, lui, de son côté, a excellé dans l’humilité.
Saint Pierre était le plus âgé parmi les disciples du Christ, mais Saint Paul est celui qui a œuvré le plus parmi les apôtres, même s’il constate humblement : « mais par la Grâce de Dieu je suis ce que je suis ». (1 Corinthiens 15 :10)
Même la façon dont ils rencontrent la mort est différente pour les deux. Saint Paul est rendu par le glaive à la mort, car il est un citoyen Romain et il est d’une manière « privilégié » de ne pas subir une mort honteuse. Saint Pierre est mort sur la croix avec la tête vers la terre à sa demande, car il ne se sentait pas digne de mourir de la même manière que notre Sauveur. Cloué sur la croix, Saint Pierre touche la terre avec sa tête 3 fois. A ces endroits de l’eau sort de terre et crée 3 sources d’eau. Ces sources sont toujours sur la place Saint Pierre au Vatican en forme de 3 fontaines. Avant de le tuer, les Romains tuent aussi sa femme, mais Saint Pierre l’encourage en lui disant : « Femme, n’oublie pas le Seigneur ! »
Et même si les deux apôtres œuvrent dans différents endroits du monde, ils se rencontrent à la fin de leur chemin terrestre à Rome. A l’époque Rome était le centre du monde antique et, comme on dit, tous les chemins mènent à Rome. Dans cette ville ils terminent leur vie terrestre et par leur mort de martyres ils témoignent la Vérité de l’Évangile, car une personne raisonnable n’est prête à mourir que pour la Vérité.
Nous avons vu, chers frères et sœurs, les différences de vie de ces braves et saints hommes, maintenant mettons l’accent sur les traits qui les unissent.
Tous les deux Apôtres changent de prénom. Le prénom n’est pas un surnom et n’est pas juste une combinaison de sons. Le prénom donne un sens à la vie. Le changement de prénom date depuis le patriarche des Juifs Abraham, qui auparavant s’appelait Abram. Abram signifie « le père est exalté » et Abraham signifie « père d’une multitude de nations ». C’est ainsi que Dieu manifeste qu’une transformation a eu lieu chez l’homme et lui accorde un nouveau commencement. De même Simon qui signifie « Dieu a entendu ma souffrance » a pris le prénom Pierre qui lui a été donné pour la solidité de sa foi. Saül veut dire « désiré » en hébreux, et l’apôtre a pris le prénom Paul, qui signifie « petit, faible » car il voulait se rabaisser.
L’un comme l’autre ont le zèle dans la foi, l’ascèse et l’évangélisation des nations comme Jésus lui-même ordonne à ses apôtres : « Évangélisez les nations et baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit » Ils obéissent à la volonté de Dieu en se conformant à Ses paroles. Or, ce qui les unis vraiment, c’est l’amour pour Notre Dieu, Seigneur et Sauveur Jésus Christ et le long chemin qui les amène vers lui.
Voilà pourquoi notre Saint Métropolite Vitaly (Ustinov) pendant un rapport au Synode Épiscopal de l'Église Orthodoxe Russe Hors-Frontières en 1983 dit:
“Jusqu'à ce jour, des personnes apparemment pieuses deviendront soudainement des traîtres, changeront complètement leur visage spirituel, et inversement, ceux qui semblaient jusque-là endormis deviendront des zélateurs de la piété, même jusqu'à la mort. Choisiront le Christ, se rangeront du côté du Seigneur seulement ceux qui aiment personnellement le Christ, pour qui le Christ est Sauveur, Providentiel, tout en tout jour et nuit.”
Qui voulons-nous être ? Traîtres ou zélateurs ?
Bien aimés frères et sœurs, pourquoi nous avons parlé des différences incontestables entre les deux princes des apôtres ? Parce que dans notre église nous sommes tous différents les uns des autres. Nos talents sont différents, ainsi que nos faiblesses. Notre vitesse de marche spirituelle et notre parcours par les épreuves. Les gens doivent être différents et ne doivent pas être uniformisés. De nos jours la société nous dit « il n’y a pas de gens irremplaçables », alors pour Dieu, nous sommes tous différents, uniques et chacun de nous compte pour Dieu. Il faut apprendre à vivre avec les différences de nos frères et sœurs en Christ, car ce qui nous réunis tous est notre foi dans notre Dieu et Sauveur. Amin
Père Jivko Zhelev
