Saints Martyrs Royaux
Jn 15, 17-27
Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Bien-aimés frères et sœurs dans le Christ, aujourd’hui l’Église fait mémoire des Saints Martyrs Royaux : le saint empereur Nicolas II, la sainte impératrice Alexandra, le tsarévitch Alexis, les grandes-duchesses Olga, Tatiana, Maria et Anastasia, ainsi que leurs fidèles serviteurs. En les glorifiant, l’Église ne célèbre pas une puissance terrestre, mais une famille chrétienne qui a porté sa croix jusqu’au bout.
Le Seigneur nous dit dans l’Évangile : « Voici mon commandement : aimez-vous les uns les autres. Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï avant vous. »
Ces paroles se sont accomplies dans leur vie. Au début du XXᵉ siècle, la Russie traversait une crise profonde : la guerre, la misère et les divisions politiques déchiraient le pays. Après la révolution de 1917, les bolcheviks, conduits par Lénine, prirent le pouvoir. Leur idéologie athée voulait bâtir une société sans Dieu et considérait l’Église orthodoxe comme un obstacle à éliminer. Le tsar, oint de Dieu selon la tradition russe, devint alors le symbole d’un monde qu’ils voulaient détruire.
Lorsque Nicolas II abdique, il renonce à la couronne pour éviter une guerre civile. Commence alors un véritable chemin de Croix. La famille impériale est emprisonnée, transférée de Tsarskoïe Selo à Tobolsk, puis à Ekaterinbourg. Elle perd sa liberté, ses biens et toute sécurité humaine. Pourtant, les témoignages de l’époque montrent qu’elle ne cesse de prier. Chaque jour est rythmé par la lecture de l’Évangile et des Psaumes. Plus l’épreuve devient lourde, plus leur confiance en Dieu grandit.
Dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918, les autorités bolcheviques d’Ekaterinbourg ordonnent leur exécution. Conduits au sous-sol de la maison Ipatiev, l’empereur, son épouse, leurs enfants et leurs fidèles serviteurs sont fusillés. Les bourreaux cherchent ensuite à faire disparaître leurs corps afin d’effacer toute trace de ce crime.
Mais ce que les hommes voulaient ensevelir, Dieu l’a glorifié. Ceux qui semblaient vaincus sont devenus des martyrs du Christ. Leur mort marque le début d’une immense persécution contre l’Église russe : des milliers d’évêques, de prêtres, de moines, de moniales et de fidèles seront emprisonnés ou exécutés parce qu’ils refusaient de renier leur foi.
Saint Jean Chrysostome écrit : « Rien ne rend l’homme aussi fort que la patience dans les épreuves ; celui qui supporte tout avec action de grâce devient invincible. »
Cette parole décrit admirablement les Saints Martyrs Royaux. Leur force ne venait pas du pouvoir impérial, mais de leur communion avec le Christ. Ils avaient perdu leur royaume terrestre, mais ils recevaient déjà le Royaume des cieux.
Le Seigneur ajoute : « Lorsque viendra le Consolateur, l’Esprit de vérité, il rendra témoignage de moi ; et vous aussi, vous rendrez témoignage. » Les martyrs rendent témoignage non seulement par leurs paroles, mais par leur manière de souffrir. Ils montrent que l’amour du Christ est plus fort que la peur et que la mort.
Saint Isaac le Syrien nous enseigne : « Le cœur miséricordieux brûle d’amour pour toute la création, pour les hommes et même pour ceux qui font le mal. »
Voilà la véritable victoire des Saints Martyrs Royaux. Leurs bourreaux ont pu prendre leur vie, mais ils n’ont pas réussi à remplir leur cœur de haine. Comme le Christ sur la Croix, ils ont choisi la paix et l’abandon à la volonté de Dieu.
Frères et sœurs, nous ne sommes peut-être pas appelés au martyre, mais nous sommes appelés chaque jour à un martyre intérieur : pardonner, rester fidèles à la vérité, prier malgré les difficultés et faire de nos familles de véritables Églises domestiques.
Demandons aujourd’hui aux Saints Martyrs Royaux d’intercéder pour nous. Qu’ils fortifient nos familles dans la foi, qu’ils obtiennent la paix pour le monde et qu’ils nous donnent le courage de demeurer fidèles au Christ, quelles que soient les épreuves que nous rencontrerons.
Car le véritable triomphe n’est pas celui des puissants de ce monde. Le véritable triomphe est celui de ceux qui demeurent avec le Christ jusqu’à la fin.
Par les prières des Saints Martyrs Royaux, Seigneur Jésus-Christ notre Dieu, aie pitié de nous et sauve-nous. Amen.
Prêtre Zhivko Zhelev
